生活・信仰

环山面海的山原生活

　　居住在环山面海的山原地区的人们是如何谋生的呢？从被保留下来的传统习俗及生活方式中，可让我们一窥山原地区的历史与文化。

感谢上天的恩赐　～祭典与仪式～

　　山原地区的聚落被大自然环绕着，住在这里的人们将山与海的存在视为一体，每天的生活都怀抱着感谢大自然的心态，也因而形成本地独特的民俗文化。这里特有的民俗文化如今依旧保存完善，每年都会举办传统的驱邪避凶仪式及祈求农作或渔获丰收的祭典。
　　山原地区最重要的祭典是每年盂兰盆节（中元节）前后在各个聚落举办向山神祈求农作丰收的 “喜奴谷”(*1)祭典和向海神祈求渔获丰收的“海神祭”(*2)。国頭村在每年盂兰盆节前的农历亥日举办的 “喜奴谷” 和大宜味村盐屋湾在盂兰盆节过后的农历亥日举办的“海神祭”已被日本政府列入国家级非物质文化遗产名录。

(*1)喜奴谷：冲绳北部祭典名称 “シヌグ” 的音译。
(*2)海神祭为日文汉字，于当地因聚落发音不同，有“稳嘎密”和“稳加密”二种发音。

善用土地　～传统聚落景观～

　　本地的聚落结构基本上以山为聚落间的间隔，以河川为聚落的主轴，面海而成。土地利用方面以聚落为中心，外围以弧形圆状向外分别为耕作区、烧碳区、木材区，有效区分每块土地的性质，保护水源区土地不乱开拓。聚落中还保存着以珊瑚礁石灰岩所建造的石墙及福木防风林，维护房屋不遭受台风或来自海风盐害侵蚀。在耕地与森林的边界偶尔还能发现以前为了防止琉球野猪入侵的防护石墙 “猪垣”。
　　聚落的海边通常都能看见一大片被天然珊瑚礁岩所环绕的珊瑚礁泻湖(*3)。居民会在泻湖里捕捉鱼类、八爪鱼或捡拾贝类及海菜为食。相对于农田来说，泻湖可谓是为当地居民提供食物的“海田”。

（*3）日文称珊瑚礁泻湖为 ”礁池“，冲绳本地方言发音为”宜诺“（イノー）。

盛极一时的海上交通　～山原船～

　　自琉球王国时代直到近年为止，山原地区拥有丰富的森林资源以生产木炭及木材，在林业方面向来占有非常重要的一席之地。过去冲绳北部的陆路交通尚不方便时，山原地区与冲绳中南部地区的交通普遍依靠被称为 “山原船” 的小型载货帆船。
　　“山原船” 出港后沿途经由周围的各个港口运载木炭或木材前往南部各城市，回程则改运山原地区所需要的生活用品返回，带动冲绳南北之间兴盛的航海贸易。

山林中的生计　～木炭及蓝染～

　　过去在山原的山地斜坡上有许多烧炭的窑孔。烧出来的木炭经由人力或使用马车运到集中地之后，再搬上山原船运往冲绳的中南部。除了靠烧炭维生之外，以植物“马蓝”所制的琉球蓝染料及以樟树为原料所制的防虫用樟脑也是此地早期的主要产业。现在在山区依旧能看见这些早期产业所留下的痕迹。

居民共同经营聚落商店　～共同店～

　　在山原地区的各个聚落为了维持生活，每个聚落都有聚落居民共同经营的商店销售当地居民的农产品及贩卖日常生活用品。国頭村 “奥” 这个聚落的商店便是山原地区第一间开始营运的聚落共同店。由于早期周围并没有道路通往其他地区宛如陆地上的一座孤岛，所以居民们也必须互助以求生存，共同店的存在也是一种先人生活的智慧。